Barcelonas Weg nach vorn: Kann Xavis Kader die Herausforderung meistern?
Barcelonas Spielplan wird interessant. Nach ein paar wilden Wochen, darunter der 3:2-Sieg gegen PSG in Paris am 10. April und die 4:1-Niederlage zu Hause sechs Tage später, ist klar, dass dieses Team am seidenen Faden hängt. Nachdem der Champions-League-Traum geplatzt ist und eine harte 3:2-Niederlage gegen Real Madrid am 21. April folgte, liegt der Fokus nun ganz auf La Liga. Und seien wir ehrlich, es ist so gut wie eine ausgemachte Sache.
Ihr nächstes Spiel ist am Montag, den 29. April, zu Hause gegen Valencia, 15 Uhr ET. Valencia liegt mit 47 Punkten auf dem 8. Tabellenplatz. Kein ��berflieger, aber sie haben Real Betis am 20. April ein torloses Unentschieden abgerungen. Barça muss dieses Spiel gewinnen, nicht nur für die Punkte, sondern auch für etwas Seelenfrieden. Sie liegen derzeit mit 70 Punkten auf dem 2. Platz in La Liga, 11 Punkte hinter Real Madrid. Dieser Abstand scheint bei nur noch sechs Ligaspielen unüberwindbar.
Die Sache ist die, dass Xavis Kader nicht konstant genug war. Man denke an das Girona-Spiel im Dezember, wo sie eine Führung verspielten und zu Hause mit 4:2 verloren. Oder die 5:3-Niederlage gegen Villarreal im Januar. Mit solchen Ergebnissen, die sich durch die Saison ziehen, kann man keinen Titel gewinnen. Robert Lewandowski hat 13 Ligatore erzielt, aber es hat sich nicht immer nach genug Feuerkraft angefühlt, wenn es wirklich darauf ankam.
Nach Valencia geht es am 4. Mai auswärts gegen Girona. Das ist ein riesiges Spiel. Girona liegt auf dem 3. Platz, nur zwei Punkte hinter Barcelona. Eine Niederlage dort und plötzlich droht ihnen der Fall auf den dritten Platz, was ein ziemlich peinliches Saisonende wäre, nach all dem Gerede von einem Wiederaufleben. Girona hat Barcelona im Dezember sogar mit 4:2 geschlagen. Das ist kein Spaziergang.
Dann folgen Real Sociedad zu Hause am 13. Mai, Almería auswärts am 16. Mai und Rayo Vallecano zu Hause am 19. Mai. Die Saison endet am 26. Mai auswärts gegen Sevilla. Es ist ein Sprint bis zum Ziel, und obwohl keine dieser Mannschaften zur Spitzenklasse gehört, können müde Beine und eine enttäuschte Mentalität jeden Gegner gefährlich machen. Sevilla hat trotz seiner Schwierigkeiten in dieser Saison immer noch genug Talent, um Probleme zu bereiten, besonders zu Hause.
Hier ist die kühne Behauptung: Xavis Abgang am Ende der Saison, wie er im Januar angekündigt hat, ist der *einzige* Grund, warum dieses Team nicht völlig implodiert ist. Die Spieler wissen, dass die Uhr für seine Amtszeit tickt, und darin liegt eine gewisse Freiheit. Sie spielen für sich selbst und für den Stolz, nicht unbedingt für einen Trainer, der nächstes Jahr sowieso nicht mehr da sein könnte. Wäre er geblieben, wäre der Druckkessel längst geplatzt.
Ganz ehrlich, Barcelona wird Real Madrid diese Saison nicht einholen. Das Titelrennen ist vorbei. Das Ziel ist es nun, den zweiten Platz zu sichern und zu versuchen, etwas Stolz aus einer Saison zu retten, die so viel versprach, aber letztendlich sehr wenig an Trophäen geliefert hat.
Meine Prognose: Barcelona beendet die La Liga auf dem zweiten Platz, verliert aber in mindestens zwei ihrer verbleibenden Ligaspiele Punkte, wodurch der Abstand zu Real Madrid noch größer wird.