Bucs holen Rozeboom: Kluger Tiefen-Zugang oder nur ein weiterer Camp-Spieler?

Die Tampa Bay Buccaneers haben am Montag erneut in den Free-Agency-Pool gegriffen und Linebacker Christian Rozeboom von den Carolina Panthers verpflichtet. Die Agenten Chris Gittings und Jeremiah Sirles bestätigten den Wechsel gegenüber NFL Network. Oberflächlich betrachtet ist dies keine Schlagzeile, die außerhalb von Reporterkreisen für Aufsehen sorgt. Rozeboom ist hauptsächlich ein Special-Teams-Spieler. Er absolvierte in der letzten Saison 377 Special-Teams-Snaps für die Panthers, was 77 % ihrer Gesamtzahl entspricht. Das ist sein Spezialgebiet.

Aber hier ist die Sache: Tampa Bay brauchte etwas Tiefe auf der Linebacker-Position. Nachdem Devin White zu den Eagles gewechselt ist und Lavonte David mit 34 Jahren immer noch dabei ist, brauchte das Team einen weiteren Spieler, einen weiteren Konkurrenten. K.J. Britt und J.J. Russell sind immer noch da, beide ebenfalls Special-Teams-Veteranen. Britt führte die Bucs 2023 mit 361 Special-Teams-Snaps an. Rozeboom ist eine direkte Herausforderung für diese Jungs. Er hat mehr NFL-Erfahrung, spielte 58 Spiele in vier Saisons bei den Rams und Panthers, seit er 2020 als undrafted Free Agent in die Liga kam.

**Das Special Teams Shuffle**

Rozeboom wird die Statistiktafel in der Defensive nicht zum Leuchten bringen. Er hatte in 17 Spielen für die Panthers im letzten Jahr nur 13 Tackles. Die meisten seiner Defensiv-Snaps kamen in der Garbage Time, wie beim Verlust in Woche 18 gegen die Buccaneers, wo er 22 Defensiv-Snaps spielte. Sein Karrierehoch an Defensiv-Snaps waren 114 im Jahr 2022 bei den Rams. Er ist kein Every-Down-Spieler, nicht einmal annähernd. Er ist ein Kern-Special-Teamer, ganz einfach.

Und genau da verdient er sein Geld. Die Bucs schätzen diese Einheiten. Dave Canales, der neue Head Coach der Panthers, lobte Rozebooms Einsatz und Führung in Carolina. Er war Kapitän ihrer Special Teams. Diese Art von Veteranenpräsenz, auch wenn es nur bei Kickoffs und Punts ist, ist in einer Umkleidekabine wichtig. Er ist ein Spieler mit hohem Einsatz, jemand, der hart das Feld hinunterläuft und keine Angst vor Tackles hat. Man kann immer mehr von solchen Spielern gebrauchen. Betrachten Sie es als Festigung der Grundpfeiler. Die Bucs waren in den letzten Jahren ziemlich gut in den Special Teams, aber man kann immer besser werden.

**Die wahre Auswirkung**

Seien wir ehrlich: Christian Rozeboom wird Lavonte David nicht die Snaps streitig machen. Er ist nicht derjenige, der die Lücke füllen wird, die Devin Whites Abgang hinterlassen hat. Diese Aufgabe fällt wahrscheinlich Britt zu, oder vielleicht einem Draft-Pick. Die Bucs haben im Draft einige solide Defensivtalente verpflichtet, wobei Safety Antoine Winfield Jr. eine große Vertragsverlängerung erhielt. Die Verpflichtung eines Spielers wie Rozeboom dreht sich um den Wettbewerb im Trainingslager. Es geht darum, eine zuverlässige Tiefe zu haben. Wenn jemand ausfällt, möchte man einen Spieler haben, der das System kennt, der schon ein paar Mal dabei war, um in den Special Teams und vielleicht bei einer Handvoll Defensivspielzügen einzuspringen.

Meine kühne These? Rozeboom schafft es in den 53-Mann-Kader, aber auf Kosten von J.J. Russell. Rozebooms konstantes Special-Teams-Spiel und seine Führungsqualitäten werden ihn übertreffen. Er ist eine sichere Wahl für einen Trainer, der zuverlässige, einsatzfreudige Spieler will. Er wird beim ersten Kickoff der Saison auf dem Feld stehen, wahrscheinlich gegen die Commanders.

Das ist kein Zug, der Ihnen einen Super Bowl gewinnt. Es ist ein Zug, der Ihnen hilft, den Special-Teams-Kampf an einem zufälligen Sonntag im November zu gewinnen. Und manchmal summieren sich diese kleinen Siege.