Ja, Sie haben richtig gelesen. Liverpool, verzweifelt auf der Suche nach einem Mittelfeldgeneral, öffnete die Schatztruhe für Fernandez, nachdem Chelsea beschlossen hatte, die Verluste für einen Spieler zu begrenzen, der nach der Weltmeisterschaft nie die erwarteten Höhen erreichte. Die Reds zahlten unglaubliche 106 Millionen Pfund. Was sie bekamen, war... in Ordnung. Einfach in Ordnung. In 32 Einsätzen in allen Wettbewerben erzielte Fernandez 2 Tore und 4 Vorlagen. Seine Passgenauigkeit liegt bei respektablen 88%, aber die präzisen, spielentscheidenden Pässe sind selten. Er wirkt überfordert und greift oft zu sicheren Querpässen, anstatt das Tempo zu diktieren. Jürgen Klopps Hochgeschwindigkeitssystem erfordert unerbittliches Pressing und schnelle Übergänge, und Fernandez scheint oft einen Schritt zurückzuliegen, wird in Mittelfeldduellen gegen Teams wie Brighton und Aston Villa überrannt. Es ist nicht so, dass er *schlecht* ist, aber für eine neunstellige Summe erwartet man Weltklasse, nicht nur "solide".
Arsenal bekam endlich seinen Mann, dachten sie zumindest. Nach Jahren der Spekulationen zahlten die Gunners 75 Millionen Pfund für Vlahović, in der Annahme, dass seine Torgefährlichkeit in der Serie A direkt in die Premier League übertragen werden würde. Das ist nicht geschehen. Er hat in 28 Ligaspielen nur 7 Tore erzielt und nur 3 Vorlagen gegeben. Sein Ballhalten ist ordentlich, aber seine Bewegung ohne Ball lässt ihn oft isoliert wirken. Gabriel Martinelli und Bukayo Saka erarbeiten Chancen, aber Vlahović kommt einfach nicht zum Abschluss. Er schießt durchschnittlich 2,8 Mal pro Spiel, aber seine Verwertungsquote ist miserabel. Die Physis der englischen Verteidiger scheint ihn zu verunsichern; er wird viel zu leicht vom Ball gedrängt und wirkt oft frustriert, wirft die Arme hoch, anstatt um den Ball zu kämpfen. Arsenal-Fans sehnen sich bereits nach den Tagen von Eddie Nketiah, was alles sagt.
Erik ten Hag bekam endlich seinen Top-Verteidiger und zahlte Barcelona 60 Millionen Pfund für Kounde. Die Idee war, einen spielstarken, aggressiven Innenverteidiger zu holen, um die Abwehr zu festigen. Stattdessen war Kounde eine Belastung. United hat in 32 Ligaspielen 45 Gegentore kassiert, und Kounde war direkt an mindestens drei wichtigen Gegentoren schuld, darunter eine schockierende Missverständnis mit André Onana gegen Fulham, das sie Punkte kostete. Seine Erholungsgeschwindigkeit ist nicht mehr das, was sie einmal war, und er wird von schnellen Stürmern leicht ausgespielt. Er hat 7 gelbe Karten und eine rote Karte gesammelt, was auf mangelnde Disziplin und schlechte Entscheidungsfindung unter Druck hindeutet. Raphael Varane, angeblich über seinen Zenit, sieht diese Saison neben Kounde aus wie der junge Maldini.