Los Bucs Fichan a Rozeboom: ¿Un Robo de Equipos Especiales o Algo Más?

Los Tampa Bay Buccaneers se sumergieron en el mercado de agentes libres por Christian Rozeboom, arrebatándole al linebacker de los Carolina Panthers el pasado lunes. El agente Chris Gittings confirmó el movimiento, enviando al ex agente libre no drafteado al sur de Florida. No es un fichaje llamativo, no como los grandes contratos que hemos visto esta temporada baja, pero estos movimientos discretos a veces dan grandes resultados.

Mira, Rozeboom no es un nombre conocido. Pasó las últimas tres temporadas principalmente como un as de los equipos especiales para los Panthers. En 2023, jugó el 86% de las jugadas de equipos especiales de Carolina, un número masivo. Ese tipo de compromiso te dice lo que los entrenadores piensan de su esfuerzo y fiabilidad en esa fase del juego. Tuvo 15 tackles totales la temporada pasada, con un récord personal de seis contra los Saints en la Semana 2. Ese partido fue una derrota por 20-17 para los Panthers, pero Rozeboom aún logró hacer sentir su presencia.

Aquí está la cuestión: la unidad de equipos especiales de Tampa Bay ha sido... inconsistente. Ocuparon el puesto 26 en la NFL en DVOA de equipos especiales el año pasado, según Football Outsiders. Eso no es bueno. Traer a un tipo como Rozeboom, que claramente sobresale en ese rol, mejora inmediatamente una debilidad significativa. Esto no se trata solo de cubrir patadas; se trata de la posición en el campo, del impulso, de ganar la batalla de las yardas ocultas. Además, es barato, probablemente firmando por algo cercano al mínimo de veterano. Eso es un negocio inteligente para Jason Licht.

Pero, ¿hay algo más en Rozeboom que solo equipos especiales? Tuvo algunas jugadas defensivas con los Panthers, principalmente en paquetes de sub-paquetes o cuando las lesiones lo obligaron a entrar al campo. Jugó 45 jugadas defensivas en 2023, principalmente como linebacker interior. Tiene un tamaño decente para la posición, 6-2, 230 libras, y corre bien para un linebacker. Registró un tiempo de 4.61 en la carrera de 40 yardas en su pro day en 2021. Los Buccaneers perdieron a Devin White a principios de esta temporada baja, y aunque Lavonte David sigue siendo una fuerza, la profundidad detrás de él no está precisamente llena de Pro Bowlers. Jack Campbell y J.J. Russell todavía están en desarrollo.

Hablando en serio: Rozeboom no está reemplazando el atletismo de Devin White ni su potencial para grandes jugadas. Nadie espera que lo haga. Pero es un jugador con mucha energía, un tackleador confiable en el espacio y alguien que entiende sus asignaciones. Dave Canales, el nuevo coordinador ofensivo de los Bucs, ha visto a Rozeboom de cerca en la NFC South durante años. Sabe lo que está obteniendo. Este fichaje indica que los Bucs se toman en serio la tarea de solucionar sus problemas en los equipos especiales y, francamente, es un movimiento que necesitaban desesperadamente hacer.

¿Mi opinión? Rozeboom termina la temporada 2024 con más jugadas defensivas de lo que espera la mitad de los medios nacionales, labrándose un papel como linebacker interior rotacional y no solo como un as de los equipos especiales. Sorprenderá a la gente.