Kai Havertz dice que no ha oído los rumores de su salida del Arsenal. Francamente, yo tampoco, y eso es probablemente porque no existen fuera de los rincones más desesperados de clickbait de internet. El internacional alemán, que se unió al Arsenal por £65 millones el verano pasado, ha encontrado su lugar en el norte de Londres, silenciando a muchos de los que dudaban al principio de la temporada. No se va a ir a ninguna parte.
Mira, el comienzo fue difícil. No se puede negar. Havertz pasó sus primeros ocho partidos de la Premier League sin una contribución de gol. Los aficionados se estaban impacientando, y el parloteo en línea era brutal. Pero Mikel Arteta se mantuvo firme con él, y esa fe ha sido recompensada con creces. Desde principios de diciembre, Havertz ha sido un jugador completamente diferente.
Havertz se ha vuelto integral en la carrera por el título del Arsenal, particularmente en la segunda mitad de la temporada. Terminó la campaña de la Premier League con 13 goles y 7 asistencias en 37 apariciones. Eso es una mejora significativa con respecto a su última temporada en el Chelsea, donde logró solo 7 goles en 35 partidos de liga. Su gol contra el Brighton el 6 de abril, un cabezazo clínico de un centro de Jorginho, fue un ejemplo perfecto de sus instintos ofensivos mejorados. A eso le siguió un doblete contra su antiguo club, el Chelsea, en una dominante victoria por 5-0 en el Emirates el 23 de abril. Esos dos goles fueron una declaración.
No solo está marcando goles. Su juego de enlace ha sido excepcional. Completó el 85% de sus pases esta temporada, a menudo en espacios reducidos bajo presión. Contra el Tottenham en el derbi del norte de Londres el 28 de abril, Havertz proporcionó una asistencia crucial para el gol de Bukayo Saka, mostrando su visión mejorada y su capacidad para encontrar espacios. También ha sido un trabajador incansable sin balón, promediando casi 9,5 km recorridos por partido. Esa ética de trabajo es algo que Arteta valora por encima de casi cualquier otra cosa.
La narrativa alrededor de Havertz en el Chelsea siempre fue un poco injusta. Marcó el gol de la victoria en la final de la Liga de Campeones de 2021 contra el Manchester City, grabando su nombre en la historia del club. Sin embargo, a menudo se le colocaba fuera de posición, alternando entre un rol de falso nueve y mediocampista ofensivo bajo múltiples entrenadores. Nunca encontró realmente un hogar consistente. En el Arsenal, Arteta le ha dado un rol claro, principalmente como un ocho avanzado o un falso nueve, lo que le ha permitido prosperar.
Aquí está la cuestión: la gente olvida lo joven que todavía es Havertz. Solo tiene 24 años. Los jugadores no siempre alcanzan su pico inmediatamente, especialmente cuando se mudan a una nueva liga y sistema. Su período de adaptación fue difícil, pero es un testimonio de su fortaleza mental que lo superó. Su precisión en los pases en el último tercio ha mejorado drásticamente, del 78% en sus primeros diez partidos a más del 88% en sus últimos diez. Ese no es un jugador que busca una salida; ese es un jugador que se ha comprometido con el proyecto.
Hablando en serio: cualquiera que sugiera que Havertz deje el Arsenal después de una temporada, especialmente una en la que terminó siendo un jugador clave en la carrera por el título, simplemente no está prestando atención. Finalmente está cómodo, integrado y productivo. El equipo claramente lo valora. Acaba de encontrar su ritmo. El Arsenal volverá a luchar por el título de la Premier League la próxima temporada, y Kai Havertz será su máximo goleador.