Les Bucs s'offrent Rozeboom : un coup de maître pour les équipes spéciales ou plus ?

Les Tampa Bay Buccaneers ont pioché dans le bassin des agents libres cette semaine, s'offrant le linebacker Christian Rozeboom des Carolina Panthers. Les agents Chris Gittings et Jeremiah Sirles ont confirmé le mouvement à NFL Network lundi, une addition discrète mais potentiellement significative pour les Bucs. Rozeboom a passé les deux dernières saisons à Charlotte, se distinguant principalement au sein des équipes spéciales.

En 2023, Rozeboom a joué 309 snaps en équipes spéciales pour les Panthers, ce qui le classait troisième de l'équipe. C'est beaucoup de courses sur le terrain et de couvertures de coups de pied. Il a également contribué avec 16 plaquages, un record en carrière pour l'ancien agent libre non repêché de Wyoming. Ses snaps défensifs ont été limités, seulement 58 sur toute la saison, mais il a enregistré un sack contre les Falcons en Semaine 2.

Le fait est que les Bucs ne l'ont pas seulement signé pour ses prouesses en équipes spéciales. Ils cherchent de la profondeur au poste de linebacker, surtout après le départ de Devin White pour les Eagles avec un contrat d'un an et 7,5 millions de dollars. Lavonte David est toujours une force, accumulant 134 plaquages l'année dernière, mais il entame sa 13e saison en NFL. Et Jack Campbell, bien que prometteur, est encore en train de trouver ses marques. Rozeboom offre un autre type d'assurance.

**Plus qu'un as des équipes spéciales**

Écoutez, toute équipe de la NFL a besoin de contributeurs aux équipes spéciales. C'est une évidence. Mais Rozeboom n'est pas qu'un simple joueur ; il a montré des éclairs de capacité en tant que défenseur de course compétent lors d'opportunités limitées. En 2022, il a joué 106 snaps défensifs pour les Panthers et a obtenu une note de 71,2 en défense de course de Pro Football Focus, ce qui est respectable pour un remplaçant. Il a aussi la taille, 6 pieds 2 pouces, 230 livres, et il court bien. Il a couru un 40-yards dash en 4,67 secondes lors de son pro day en 2020.

La défense des Bucs sous Todd Bowles prospère grâce à des linebackers polyvalents qui peuvent diagnostiquer rapidement les jeux. Bien que Rozeboom ne déloge pas David ou ne défie même pas Campbell pour des snaps significatifs immédiatement, il offre une option fiable en cas de blessures. Rappelez-vous, les Bucs ont dû faire face à des blessures à leur corps de linebackers en 2021 et 2022, les forçant à chercher des remplaçants. Ce mouvement prévient ce genre de bousculade.

Voici le problème : tout le monde parle de la ligne offensive des Bucs ou de leur situation de quarterback. Mais parfois, les signatures discrètes sont celles qui rapportent. Rozeboom est un joueur à faible risque et à fort potentiel. Il a signé un contrat de deux ans d'une valeur de 3 millions de dollars, une bonne affaire s'il peut se tailler un rôle au-delà des équipes spéciales.

Mon pronostic ? D'ici la Semaine 8, Christian Rozeboom aura plus de snaps défensifs pour les Buccaneers que la plupart des analystes ne le prédisent, prouvant qu'il est une pièce de rotation légitime dans le schéma de Bowles et pas seulement un joueur des équipes spéciales. Il surprendra les gens par son instinct et sa capacité à combler les lacunes.