2026-03-10
Alors que mars 2026 se déroule, West Ham United se retrouve à un carrefour familier : à portée de main d'une qualification européenne, mais simultanément vulnérable à une glissade en milieu de tableau. L'équipe de David Moyes occupe actuellement la 7e position, un exploit louable compte tenu de la concurrence acharnée dans l'élite, mais sa forme récente suggère une équipe aux prises avec la régularité. Après un bon début d'année civile, incluant des victoires impressionnantes contre Brighton and Hove Albion (2-1) et un match nul résilient à Old Trafford contre Manchester United (1-1), février a apporté un creux. Des défaites consécutives contre Newcastle United (0-2) et une défaite à domicile particulièrement décevante contre Fulham (1-3) ont soulevé des questions quant à leur capacité à soutenir une poussée pour le football continental.
Moyes s'est largement tenu à sa formation pragmatique en 4-2-3-1, un système qui privilégie la solidité défensive et les transitions rapides. Cependant, il y a eu des changements subtils dans le personnel et l'approche. L'absence de Jarrod Bowen pendant plusieurs semaines en raison d'une blessure fin janvier a clairement eu un impact sur leur élan offensif. Bowen, avec sa course incessante et sa finition clinique, avait déjà marqué 10 buts en championnat avant son revers. Son retour début mars contre Brentford, bien que depuis le banc, offre une lueur d'espoir. En son absence, Mohammed Kudus a été chargé d'une plus grande responsabilité créative, dérivant souvent au centre depuis l'aile droite. Bien que son brio individuel ait brillé par intermittence – son but solo spectaculaire contre Everton reste un moment fort – la fluidité offensive globale a souffert sans la franchise de Bowen.
Le champ de bataille du milieu de terrain a également connu des ajustements. L'association constante d'Edson Álvarez et Lucas Paquetá offre un mélange de tacles destructeurs et de passes créatives. L'acuité défensive d'Álvarez, évidente dans ses 67 tacles réussis, un record en championnat, offre un grand bouclier pour la défense à quatre. Paquetá, quant à lui, est le moteur, dictant le tempo et liant le jeu. Cependant, face à des équipes à pressing élevé, ce duo peut parfois être isolé, laissant la défense exposée. La décision tactique de déployer occasionnellement Tomáš Souček aux côtés d'Álvarez dans un pivot plus défensif a été observée lors de matches à l'extérieur plus difficiles, visant à étouffer la créativité de l'adversaire, parfois au détriment de l'ambition offensive. Pour plus d'informations, consultez notre couverture sur Liverpool bat Chelsea 2-1 dans un choc palpitant à Anfield.
Le bilan défensif de West Ham, traditionnellement une pierre angulaire de la philosophie de Moyes, a montré des signes de fissure. Bien que Kurt Zouma et Nayef Aguerd aient formé une paire de défenseurs centraux relativement solide, leur communication et leur positionnement ont été mis à l'épreuve récemment. Le match susmentionné contre Fulham, où les trois buts encaissés provenaient de problèmes de communication défensive et de laps de concentration, a mis en évidence ces vulnérabilités. Les latéraux Vladimír Coufal et Emerson Palmieri offrent une largeur offensive mais peuvent occasionnellement être pris hors de position, laissant de l'espace aux ailiers adverses à exploiter. Le xG global contre (Expected Goals Against) de l'équipe a augmenté ces dernières semaines, suggérant qu'ils concèdent plus d'occasions de grande qualité qu'au début de la saison. Pour plus d'informations, consultez notre couverture sur Palace écrase Leicester 4-1 : la masterclass d'Olise brille.
Les rencontres restantes présentent un défi important. Les rencontres clés contre Aston Villa (à l'extérieur) et Tottenham Hotspur (à domicile) en avril seront déterminantes pour leur destin européen. Avec Brighton, Newcastle et même Wolves qui leur soufflent dans le cou, chaque point devient majeur. Le retour de Jarrod Bowen en pleine forme, combiné aux contributions continues de joueurs comme Kudus et aux coups de pied arrêtés de James Ward-Prowse, sera essentiel. Les 8 passes décisives de Ward-Prowse cette saison soulignent son importance dans la création d'opportunités. La capacité de Moyes à motiver son équipe et à trouver des solutions tactiques à leurs récentes difficultés sera le test ultime de leurs aspirations européennes. La marche sur la corde raide continue dans l'est de Londres, avec la promesse du football continental qui plane de manière alléchante.