Bucs Dapatkan Rozeboom: Pencurian Tim Khusus atau Lebih?

Tampa Bay Buccaneers mengambil Christian Rozeboom dari pasar agen bebas, merebut linebacker tersebut dari Carolina Panthers pada hari Senin lalu. Agen Chris Gittings mengkonfirmasi kepindahan tersebut, mengirim mantan agen bebas yang tidak direkrut itu ke selatan Florida. Ini bukan penandatanganan yang mencolok, tidak seperti kesepakatan uang besar yang kita lihat di luar musim ini, tetapi langkah-langkah di bawah radar ini terkadang membuahkan hasil besar.

Dengar, Rozeboom bukan nama yang dikenal luas. Dia menghabiskan tiga musim terakhir terutama sebagai pemain tim khusus untuk Panthers. Pada tahun 2023, dia bermain 86% dari snap tim khusus Carolina, angka yang sangat besar. Komitmen semacam itu memberi tahu Anda apa yang dipikirkan para pelatih tentang usaha dan keandalannya dalam fase permainan itu. Dia memiliki total 15 tekel musim lalu, dengan rekor tertinggi dalam karirnya enam tekel saat melawan Saints di Minggu 2. Pertandingan itu adalah kekalahan 20-17 untuk Panthers, tetapi Rozeboom masih berhasil menunjukkan kehadirannya.

Begini masalahnya: unit tim khusus Tampa Bay… tidak konsisten. Mereka menempati peringkat ke-26 di NFL dalam DVOA tim khusus tahun lalu, menurut Football Outsiders. Itu tidak bagus. Membawa pemain seperti Rozeboom, yang jelas unggul dalam peran itu, segera meningkatkan kelemahan yang signifikan. Ini bukan hanya tentang menutupi tendangan; ini tentang posisi lapangan, tentang momentum, tentang memenangkan pertarungan yard tersembunyi. Dia juga murah, kemungkinan besar menandatangani kontrak dengan harga mendekati minimum veteran. Itu adalah bisnis yang cerdas untuk Jason Licht.

Tapi apakah ada lebih banyak hal tentang Rozeboom selain hanya tim khusus? Dia memang mendapatkan beberapa snap defensif dengan Panthers, sebagian besar dalam sub-paket atau ketika cedera memaksanya masuk ke lapangan. Dia bermain 45 snap defensif pada tahun 2023, sebagian besar sebagai inside linebacker. Dia memiliki ukuran yang layak untuk posisi itu dengan tinggi 6-2, 230 pon, dan dia berlari dengan baik untuk seorang linebacker. Dia mencatat lari 40 yard 4,61 di pro day-nya pada tahun 2021. Buccaneers kehilangan Devin White awal musim ini, dan meskipun Lavonte David masih menjadi kekuatan, kedalaman di belakangnya tidak terlalu banyak diisi oleh Pro Bowlers. Jack Campbell dan J.J. Russell masih berkembang.

Jujur saja: Rozeboom tidak akan menggantikan atletis Devin White atau potensi permainan besarnya. Tidak ada yang mengharapkannya. Tapi dia adalah pemain dengan motor tinggi, penekel yang dapat diandalkan di ruang terbuka, dan seseorang yang memahami tugasnya. Dave Canales, koordinator ofensif baru Bucs, telah melihat Rozeboom dari dekat di NFC South selama bertahun-tahun. Dia tahu apa yang dia dapatkan. Penandatanganan ini menandakan bahwa Bucs serius untuk memperbaiki masalah tim khusus mereka, dan terus terang, ini adalah langkah yang sangat mereka butuhkan.

Pendapat saya? Rozeboom menyelesaikan musim 2024 dengan lebih banyak snap defensif daripada yang diharapkan oleh sebagian besar media nasional, mengukir peran sebagai inside linebacker rotasi dan bukan hanya pemain tim khusus. Dia akan mengejutkan banyak orang.