Perburuan Striker Everton: Tanda Tanya Seukuran Watkins
Begini: Everton membutuhkan gol. Kita telah melihatnya selama beberapa musim sekarang, perjuangan putus asa untuk menemukan penyerang yang dapat diandalkan. Masalah cedera dan performa tidak konsisten Dominic Calvert-Lewin telah meninggalkan lubang menganga di lini serang mereka, dengan The Toffees hanya mencetak 34 gol di Premier League musim lalu, jumlah terendah kedua.
Sekarang, bisikan dari Finch Farm menunjukkan bahwa Ollie Watkins, pemain utama Aston Villa di lini depan, ada dalam radar mereka. Dan bukan hanya pandangan sekilas, tetapi minat yang serius, 'mari kita wujudkan' semacam itu. Ini adalah langkah yang, di atas kertas, membawa pencetak gol Premier League yang terbukti ke Goodison, tetapi harga dan kesesuaiannya menimbulkan beberapa keraguan.
Cetakan Biru Taktis: Bisakah Dyche Melepaskan Watkins?
Watkins, 27, telah menjadi pemain yang konsisten untuk Aston Villa sejak kepindahannya senilai £28 juta dari Brentford pada tahun 2020. Dia mencetak 15 gol Premier League musim lalu, yang terbaik dalam karirnya, dan menambahkan 11 assist di semua kompetisi. Dia cepat, cerdas dalam pergerakannya, dan bekerja tanpa lelah tanpa bola – semua atribut yang biasanya dihargai Sean Dyche.
Di bawah Unai Emery di Villa Park, Watkins telah berkembang dalam sistem yang lebih cair, serangan balik, sering beroperasi sebagai striker tunggal tetapi dengan pemain kreatif seperti Leon Bailey dan Emiliano Buendía mendukungnya. Dia nyaman turun jauh untuk menghubungkan permainan dan kemudian menerobos ke dalam kotak. Di Everton, pengaturan Dyche seringkali lebih langsung, mengandalkan kehadiran fisik dan transisi cepat. Bisakah Watkins beradaptasi untuk menjadi target man utama di tim yang kurang menguasai bola?
“Watkins telah menunjukkan bahwa dia bisa mencetak gol di Premier League, itu tidak dapat disangkal,” kata seorang pencari bakat yang saya ajak bicara baru-baru ini. “Tapi dia berada di puncaknya dengan pelari di sekelilingnya, dan sistem yang memanfaatkan kekuatannya dalam menekan dan kemudian menyerang dengan cepat. Pengaturan Everton saat ini, terutama tanpa percikan kreatif yang konsisten di lini tengah, mungkin memintanya untuk menjadi jenis striker yang berbeda dari yang biasa dia lakukan.”
Jika Dyche ingin mendorong Watkins melebar, seperti yang kadang-kadang dia lakukan dengan Dwight McNeil di Burnley, itu akan terasa seperti pemborosan insting mencetak golnya. Dia adalah striker tengah, murni dan sederhana. Dan terus terang, Everton membutuhkan seseorang untuk memasukkan bola ke gawang dari posisi tengah.
Tali Kawat Finansial: Permintaan Besar untuk The Toffees
Di sinilah segalanya menjadi sangat menarik, dan berpotensi bermasalah bagi Everton. Watkins menandatangani kontrak jangka panjang baru dengan Villa pada Oktober 2023, mengikatnya dengan klub hingga 2028. Itu adalah posisi negosiasi yang kuat untuk Villa, yang saat ini sedang terbang tinggi di liga dan tidak akan tertarik untuk melepas salah satu aset bintang mereka, terutama ke tim Premier League lainnya.
Sumber saya mengindikasikan Villa akan menuntut biaya lebih dari £60 juta, mungkin mendekati £70 juta. Untuk klub seperti Everton, yang telah menghadapi pengawasan financial fair play yang signifikan dan membukukan kerugian sebesar £89,1 juta untuk tahun keuangan 2022-23, itu adalah pengeluaran yang sangat besar. Pengeluaran mereka telah diawasi selama beberapa waktu, dan langkah sebesar ini akan mewakili pertaruhan besar.
Pikirkan: Everton menghabiskan £45 juta untuk Richarlison pada tahun 2018, yang terasa seperti masalah besar saat itu. Potensi biaya Watkins akan melampaui itu. Itu akan menjadikannya salah satu pembelian termahal dalam sejarah klub. Dan untuk tim yang masih berjuang di dekat dasar, investasi semacam itu membawa tekanan yang sangat besar.
Perbandingan dapat ditarik dengan akuisisi Sébastien Haller senilai £45 juta oleh West Ham pada tahun 2019, sebuah langkah yang tidak berjalan sesuai harapan, atau bahkan £72 juta Manchester United untuk Rasmus Højlund, yang masih menemukan pijakannya. Pasar Premier League untuk striker yang terbukti sangat brutal, dan harga melambung. Everton tidak memiliki kemewahan untuk membuat kesalahan pada pemain dengan harga setinggi ini.
Dampak pada Kedua Belah Pihak: Kerugian Villa, Keuntungan Everton (atau Penderitaan)?
Bagi Aston Villa, kehilangan Watkins akan menjadi pukulan signifikan. Dia bukan hanya pencetak gol; dia adalah pemimpin di lapangan, menentukan nada untuk tekanan mereka, dan menyediakan titik fokus untuk serangan mereka. Emery telah membangun sistemnya di sekitar pemain seperti Watkins, dan mengganti output dan tingkat kerjanya akan menjadi tugas yang sulit, bahkan dengan dana yang signifikan.
Villa sedang berjuang untuk sepak bola Eropa, dan menjual pemain kunci ke rival – bahkan yang sedang berjuang – akan mengirimkan pesan aneh kepada penggemar mereka. Kecuali Watkins secara eksplisit mendorong untuk pindah,
← Kembali ke EPL One