バルセロナの今後の道のり：シャビ監督のチームは試練を乗り越えられるか？

バルセロナのスケジュールは面白くなってきた。4月10日のパリでのPSG戦で3-2の勝利を収め、その6日後にはホームで4-1と大敗するなど、激動の数週間を経て、このチームが瀬戸際に立たされていることは明らかだ。チャンピオンズリーグの夢が潰え、4月21日のレアル・マドリード戦で3-2と惜敗した今、焦点は完全にラ・リーガに絞られている。そして、正直なところ、それはほとんど既成事実となっている。

次戦は4月29日（月）、ホームでバレンシアと対戦する。キックオフは東部時間午後3時。バレンシアは勝ち点47で8位につけている。強豪ではないが、4月20日にはレアル・ベティスとスコアレスドローに持ち込んだ。バルサは、勝ち点のためだけでなく、心の平穏のためにもこの試合に勝つ必要がある。現在、ラ・リーガで勝ち点70の2位につけており、レアル・マドリードとは11点差だ。残りリーグ戦6試合で、この差は乗り越えられないように感じる。

問題は、シャビ監督のチームが十分な安定感を欠いていることだ。昨年12月のジローナ戦ではリードを広げながらもホームで4-2と敗れた。あるいは1月のビジャレアル戦での5-3の大敗。シーズン中にこのような結果が散見されるようでは、タイトルを獲得することはできない。ロベルト・レヴァンドフスキはリーグ戦で13ゴールを挙げているが、本当に必要な場面で十分な攻撃力があるとは感じられなかった。

バレンシア戦の後、5月4日にはアウェイでジローナと対戦する。これは非常に重要な試合だ。ジローナは3位につけており、バルセロナとはわずか2点差。そこで負ければ、3位に転落する可能性があり、復活が期待されたシーズンとしてはかなり恥ずかしい結末となるだろう。ジローナは昨年12月にバルセロナを4-2で破っている。これは楽な試合ではない。

その後は、5月13日にホームでレアル・ソシエダ、5月16日にアウェイでアルメリア、5月19日にホームでラージョ・バジェカーノと対戦する。シーズンは5月26日のアウェイでのセビージャ戦で幕を閉じる。フィニッシュラインまでのスプリントであり、これらのチームはいずれもトップティアではないが、疲労した足と意気消沈した精神状態は、どんな相手も危険なものに変える可能性がある。セビージャは今シーズン苦戦しているにもかかわらず、特にホームでは問題を引き起こすのに十分な才能を持っている。

ここで大胆な意見を述べよう。シャビ監督が1月に発表したように、シーズン終了後に退任することが、このチームが完全に崩壊しなかった*唯一の*理由だ。選手たちは彼の任期が残り少ないことを知っており、そこに一種の自由がある。彼らは自分自身のため、そしてプライドのためにプレーしており、来年そこにいないかもしれない監督のためではない。もし彼が留まっていたら、プレッシャーはとっくに爆発していただろう。

正直なところ、バルセロナは今シーズン、レアル・マドリードに追いつくことはないだろう。タイトル争いは終わった。今の目標は2位を確保し、多くのことを約束しながらも、結局のところトロフィーという点ではほとんど何ももたらさなかったシーズンから、いくらかのプライドを取り戻すことだ。

私の予想：バルセロナはラ・リーガで2位に終わるが、残りのリーグ戦のうち少なくとも2試合で勝ち点を落とし、レアル・マドリードとの差はさらに広がるだろう。