JSN의 거액 계약: 시애틀에 과도한 지불인가, 완벽한 타이밍인가?

Stephen A. Smith는 이번 주에도 평소처럼 격렬한 발언을 쏟아냈지만, 이번에는 실제로 무언가를 축하하고 있었습니다. 그는 젊은 리시버 Jaxon Smith-Njigba가 Seahawks와 5년, 1억 5천만 달러 연장 계약을 맺어 NFL 역사상 가장 높은 연봉을 받는 와이드아웃이 되자 그를 시애틀의 왕으로 추대했습니다. 스미스의 의견은? JSN은 "모든 페니를 받을 자격이 있다"는 것이었습니다. 그리고 누가 돈을 많이 받는 사람을 싫어하겠습니까? 하지만 솔직히 말해서, 1,000야드 시즌을 한 번 보낸 선수에게 연간 3천만 달러는 엄청난 금액입니다.

보세요, Smith-Njigba는 좋습니다. 정말 좋습니다. 그는 지난 시즌, 리그에서 두 번째 시즌에 1,068 리시빙 야드와 7개의 터치다운을 기록했습니다. 이는 신인 시즌에 63개의 리셉션으로 767야드와 4개의 득점을 기록했던 것보다 크게 향상된 수치입니다. 그는 부드러운 손을 가지고 있고, 깔끔한 루트를 뛰며, 공을 던지는 누구와도 분명한 연결고리를 가지고 있습니다. 그는 심지어 지난 12월 Commanders와의 경기에서 28야드짜리 결승 터치다운을 잡아내 29-26 승리를 확정 지었습니다. 바로 그런 순간들을 위해 돈을 지불하는 것이겠죠?

하지만 문제는 이렇습니다. 우리는 이 영화를 전에 본 적이 있습니다. 팀들은 잠재력에, 한순간의 빛나는 재능에 과도하게 돈을 지불하고, 그 다음 선수는 정체되거나 부상을 입습니다. Allen Robinson이 Rams와 맺었던 거액 계약을 기억하십니까? 아니면 Kenny Golladay가 Giants와 맺었던 계약은요? 두 선수 모두 엄청난 돈을 받았지만 기본적으로 사라졌습니다. JSN의 기록은 좋습니다, 오해하지 마세요, 하지만 Justin Jefferson의 기록(2022년 1,771야드)이나 Tyreek Hill의 기록(2023년 1,799야드)은 아닙니다. 그는 아직 1,200야드에도 도달하지 못했습니다.

**다가오는 쿼터백 문제**

이 계약은 또한 시애틀의 절박함을 보여줍니다. Seahawks는 Pete Carroll 시대에서 벗어나 쿼터백 상황을 파악하려고 노력하는 이상한 위치에 있습니다. Geno Smith는 아직 거기에 있지만, 그는 33세이고 지난 시즌 패서 등급이 100.9에서 92.1로 떨어졌습니다. 그들은 Sam Howell을 드래프트했지만, 그는 여전히 미지의 존재입니다. 프랜차이즈 쿼터백이 확정되지 않은 상태에서 리시버에게 최고액을 지불하는 것은 차고 없이 페라리를 사는 것과 비슷합니다.

솔직히 말해서, DK Metcalf이 여전히 그 로스터에서 더 영향력 있는 리시버라고 주장할 수 있습니다. Metcalf은 지난 시즌 1,114야드와 8개의 터치다운을 기록했는데, 이는 JSN보다 약간 더 많은 수치이며, 모든 수비의 집중을 받는 선수임에도 불구하고 그렇습니다. 그는 또한 2022년에 3년, 7,200만 달러 계약을 맺었는데, 이는 이제 Smith-Njigba의 새 계약에 비하면 저렴해 보입니다. 우리가 정말로 JSN이 Metcalf보다 두 배나 뛰어난 선수라고 말하는 것입니까? 저는 그렇게 생각하지 않습니다. 이 계약은 연장 계약을 앞둔 다른 모든 리시버들에게 위험한 선례를 남깁니다.

저의 과감한 예측은? 이 계약은 3년 안에 골칫거리가 될 것입니다. JSN은 좋은 리시버입니다, 물론이죠. 하지만 그는 연간 3천만 달러를 받을 만한 진정으로 엘리트하고 경기를 바꾸는 재능은 아닙니다. Seahawks는 아직 증명할 것이 많은 선수에게 재정적으로 스스로를 궁지에 몰아넣었습니다.

과감한 예측: Seahawks는 2026 시즌 시작까지 이 계약을 후회할 것입니다.