Kai Havertz diz que não ouviu os rumores de saída do Arsenal. Francamente, eu também não, e isso provavelmente porque eles não existem fora dos cantos mais desesperados de clickbait da internet. O internacional alemão, que se juntou ao Arsenal por £65 milhões no verão passado, encontrou seu lugar no Norte de Londres, silenciando muitos dos céticos do início da temporada. Ele não vai a lugar nenhum.
Olha, o começo foi difícil. Não há como negar. Havertz passou seus primeiros oito jogos da Premier League sem uma contribuição de gol. Os fãs estavam ficando inquietos, e o burburinho online era brutal. Mas Mikel Arteta manteve a fé nele, e essa fé foi recompensada em dobro. Desde o início de dezembro, Havertz tem sido um jogador completamente diferente.
Havertz tornou-se fundamental para a corrida do Arsenal pelo título, particularmente na segunda metade da temporada. Ele terminou a campanha da Premier League com 13 gols e 7 assistências em 37 jogos. Isso é uma melhoria significativa em relação à sua última temporada no Chelsea, onde ele marcou apenas 7 gols em 35 jogos da liga. Seu gol contra o Brighton em 6 de abril, um cabeceio clínico de um cruzamento de Jorginho, foi um exemplo perfeito de seus instintos ofensivos aprimorados. Ele seguiu com dois gols contra seu ex-clube, o Chelsea, em uma vitória dominante por 5 a 0 no Emirates em 23 de abril. Esses dois gols foram uma declaração.
Ele não está apenas marcando. Seu jogo de ligação tem sido excelente. Ele completou 85% de seus passes nesta temporada, muitas vezes em espaços apertados sob pressão. Contra o Tottenham no North London Derby em 28 de abril, Havertz deu uma assistência crucial para o gol de Bukayo Saka, mostrando sua visão aprimorada e capacidade de encontrar espaços. Ele também tem sido um trabalhador incansável sem a bola, com uma média de quase 9,5 km percorridos por jogo. Essa taxa de trabalho é algo que Arteta valoriza acima de quase tudo.
A narrativa em torno de Havertz no Chelsea sempre foi um pouco injusta. Ele marcou o gol da vitória na final da Liga dos Campeões de 2021 contra o Manchester City, gravando seu nome na história do clube. No entanto, ele era frequentemente jogado fora de posição, alternando entre um papel de falso nove e meio-campo ofensivo sob vários treinadores. Ele nunca encontrou um lar consistente. No Arsenal, Arteta lhe deu um papel claro, principalmente como um oito avançado ou um falso nove, permitindo-lhe prosperar.
Aqui está a questão: as pessoas esquecem o quão jovem Havertz ainda é. Ele tem apenas 24 anos. Os jogadores nem sempre atingem o auge imediatamente, especialmente ao se mudar para uma nova liga e sistema. Seu período de adaptação foi difícil, mas é um testemunho de sua força mental que ele superou isso. Sua precisão de passe no terço final melhorou drasticamente, de 78% em seus primeiros dez jogos para mais de 88% em seus últimos dez. Isso não é um jogador procurando uma saída; isso é um jogador que comprou o projeto.
Falando sério: qualquer um que sugira que Havertz deixe o Arsenal depois de uma temporada, especialmente uma em que ele acabou sendo um jogador chave na corrida pelo título, simplesmente não está prestando atenção. Ele finalmente está confortável, integrado e produtivo. A equipe claramente o valoriza. Ele acabou de pegar o ritmo. O Arsenal vai disputar o título da Premier League novamente na próxima temporada, e Kai Havertz será seu artilheiro.