เชลซีภายใต้การคุมทีมของ Enzo Maresca กำลังอยู่ในอันดับที่สี่ของพรีเมียร์ลีกหลังจากผ่านไป 18 เกม ซึ่งเป็นการพัฒนาที่สำคัญจากการจบกลางตารางในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา พวกเขามี 34 คะแนน ส่วนใหญ่มาจากแนวรับที่เหนียวแน่นซึ่งเสียไปเพียง 16 ประตู xG ที่เสียไปต่อ 90 นาทีของพวกเขาคือ 0.9 ซึ่งดีที่สุดในลีก Maresca ได้นำระบบการครองบอลมาใช้ โดยทีมของเขามักจะครองบอลได้ 60% หรือมากกว่านั้น เช่นเดียวกับทีมเลสเตอร์ของเขาในฤดูกาลที่คว้าแชมป์แชมเปี้ยนชิพ Palmer ด้วย 12 ประตูและ 5 แอสซิสต์ในฤดูกาลนี้ ยังคงเป็นแกนหลักในการสร้างสรรค์เกม โดยเล่นจากฝั่งขวาของสามแนวรุกที่ไหลลื่น Nkunku ซึ่งในที่สุดก็หายจากอาการบาดเจ็บ ได้ทำไป 7 ประตูจากการลงสนาม 14 นัด แสดงให้เห็นถึงแววของนักเตะที่เชลซีจ่ายไป 60 ล้านยูโรเมื่อสองฤดูร้อนที่แล้ว
ในขณะเดียวกัน PSG กำลังลอยลำในลีกเอิง โดยนำอยู่แปดคะแนนหลังจาก 19 นัดด้วย 45 คะแนน การครองอำนาจของพวกเขาชัดเจน พวกเขายิงไป 48 ประตูและเสียไปเพียง 12 ประตู ปรัชญาของ Luis Enrique ได้รับการยอมรับ โดยเน้นการเพรสซิ่งที่ดุดันและการเปลี่ยนเกมที่รวดเร็ว Ousmane Dembele ซึ่งหลุดพ้นจากเงาของ Kylian Mbappe ได้ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม โดยทำไป 6 ประตูและ 10 แอสซิสต์ในทุกรายการ Bradley Barcola ผู้สืบทอดตำแหน่งปีกซ้าย ได้พัฒนาอย่างรวดเร็ว โดยทำไป 8 ประตูด้วยตัวเอง นี่ไม่ใช่ PSG แบบเดิมที่พึ่งพาความสามารถเฉพาะตัวของนักเตะ แต่เป็นทีมที่ทำงานร่วมกันเป็นหน่วยมากขึ้น ความเข้มข้นในการเพรสซิ่งของพวกเขา ซึ่งวัดโดย PPDA (Passes Per Defensive Action) อยู่ในระดับต่ำที่สุดในยุโรปที่ 8.2 ซึ่งบ่งชี้ถึงการกดดันคู่ต่อสู้อย่างไม่หยุดยั้ง
การดวลเชิงแท็กติกของ Maresca และ Luis Enrique นั้นน่าสนใจ Maresca ซึ่งเป็นลูกศิษย์ของ Pep Guardiola ชอบการควบคุม การจ่ายบอลสั้น และการสร้างเกมจากแนวรับ เชลซีมีค่าเฉลี่ยการครองบอลต่อเกมอยู่ที่ 62% ซึ่งสูงเป็นอันดับสามในพรีเมียร์ลีก กองกลางตัวกลางของพวกเขา โดยปกติคือ Enzo Fernandez และ Moises Caicedo มีบทบาทสำคัญในการกำหนดจังหวะและหมุนเวียนการครองบอล Caicedo มีอัตราการทำงานเกมรับที่สูงมาก โดยเฉลี่ย 2.8 การเข้าสกัดและ 1.5 การตัดบอลต่อ 90 นาที Maresca จะต้องการบีบพื้นที่การเปลี่ยนเกมของ PSG ปฏิเสธพื้นที่กว้างสำหรับ Dembele และ Barcola ในการใช้ประโยชน์
ในทางกลับกัน Luis Enrique เน้นการเล่นในแนวตั้งและการบีบพื้นที่คู่ต่อสู้ ทีม PSG ของเขามีค่าเฉลี่ยการครองบอล 58% แต่มีจังหวะการเล่นที่สูงกว่ามากในพื้นที่โจมตี พวกเขามุ่งมั่นที่จะแย่งบอลสูงและบุกเร็ว Vitinha และ Warren Zaire-Emery เป็นเครื่องยนต์ที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยในแดนกลาง ทั้งคู่สามารถตัดบอลและขับเคลื่อนเกมไปข้างหน้า Zaire-Emery ซึ่งอายุเพียง 19 ปี ได้จ่ายบอลสำเร็จ 91% และชนะการดวลภาคพื้นดิน 65% ในฤดูกาลนี้ กุญแจสำคัญสำหรับ PSG คือการทำลายจังหวะของเชลซี บังคับให้เกิดการเสียบอลในพื้นที่อันตราย และปลดปล่อย Dembele และ Barcola เข้าโจมตีแบ็คของเชลซี อัตราความสำเร็จในการเลี้ยงบอลของ Dembele อยู่ที่ 68% ซึ่งสร้างความวุ่นวายให้กับกองหลังทุกคน
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่ทั้งสองทีมพบกัน การแข่งขันนี้เริ่มดุเดือดขึ้นในช่วงกลางทศวรรษ 2010 โดยเชลซีเคยเอาชนะ PSG ด้วยกฎประตูทีมเยือนในปี 2014 จากนั้น PSG ก็เอาคืนในปี 2015 และ 2016 หลังจาก Mbappe ย้ายออกไป ไดนามิกของเกมก็เปลี่ยนไปอย่างแน่นอน PSG ไม่ได้พึ่งพาซูเปอร์ฮีโร่คนเดียวอีกต่อไป แต่เป็นทีมที่ทำงานร่วมกันมากขึ้น เชลซีก็เช่นกัน ได้ก้าวข้ามยุค "ซื้อนักเตะชื่อดัง หวังผลที่ดีที่สุด" และกำลังพยายามสร้างระบบที่ยั่งยืนภายใต้ Maresca การพบกันครั้งล่าสุดในปี 2016 Zlatan Ibrahimovic ทำประตูที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ ในเกมที่ PSG ชนะ 2-1 รู้สึกเหมือนนานมาแล้ว
การดวลตัวต่อตัวนั้นน่าตื่นเต้น Palmer vs. Dembele ที่ปีกขวา Palmer ด้วยความเร็วที่หลอกล่อและเท้าซ้าย