เส้นทางของลิเวอร์พูลมาถึงจุดนี้ค่อนข้างตรงไปตรงมา: จบอันดับสองในพรีเมียร์ลีกเมื่อปีที่แล้ว ห่างจากแชมป์แมนเชสเตอร์ ซิตี้ เพียงสองแต้ม พวกเขาเริ่มต้นฤดูกาลในประเทศได้อย่างเฉียบคม โดยรั้งจ่าฝูงด้วย 13 แต้มจากห้าเกม รวมถึงชัยชนะเหนือเชลซี 3-0 ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ ระบบ 4-3-3 ที่เน้นความเร็วของสล็อตเข้ากันได้อย่างลงตัว ดาร์วิน นูนเญซทำไปแล้วสี่ประตูในลีก ดูเฉียบคมกว่าสถิติ 18 ประตูในทุกรายการเมื่อฤดูกาลที่แล้ว เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์ ซึ่งเล่นในบทบาทแบ็คขวา/กองกลางลูกผสม เป็นหัวใจสำคัญในการสร้างสรรค์เกม โดยทำไปห้าแอสซิสต์ในลีก
เส้นทางของกาลาตาซารายสู่รอบแบ่งกลุ่มแชมเปียนส์ลีกเป็นเรื่องยากลำบาก พวกเขาต้องผ่านรอบคัดเลือกที่ตึงเครียดถึงสองรอบ โดยเอาชนะ TSC Backa Topola ของเซอร์เบียไป 4-2 ด้วยสกอร์รวม ก่อนจะเอาชนะ Dynamo Kyiv ที่ยากลำบากไป 3-1 ในบ้าน หลังจากเสมอกัน 0-0 ในยูเครน ในประเทศ พวกเขาอยู่ในอันดับสามของซูเปอร์ลีก โดยทำแต้มหล่นในเกมที่เสมอกับ Eyüpspor ที่เพิ่งเลื่อนชั้นมา 1-1 เมื่อสุดสัปดาห์ที่แล้ว อย่างไรก็ตาม ชัยชนะในดาร์บี้แมตช์ 2-0 เหนือเฟเนร์บาห์เช่เมื่อเดือนที่แล้ว แสดงให้เห็นว่าพวกเขาสามารถทำผลงานได้ดีในเกมใหญ่ เมาโร อิคาร์ดี้ยังคงเป็นหัวใจสำคัญของทีม โดยทำไปสามประตูในลีกและสองประตูในรอบคัดเลือก
การต่อสู้ทางแท็กติกในเกมนี้เป็นเรื่องที่น่าสนใจ เป็นการจับคู่จุดแข็งกับจุดแข็งแบบคลาสสิก ลิเวอร์พูลของสล็อตเน้นการเพรสซิ่งเป็นหลัก พวกเขาต้องการแย่งบอลในแดนสูง บีบคู่ต่อสู้ในแดนของตัวเอง ฤดูกาลที่แล้ว ลิเวอร์พูลเป็นผู้นำพรีเมียร์ลีกในการแย่งบอลในแดนสูง โดยเฉลี่ย 14.5 ครั้งต่อเกม คาดว่าอเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ และโดมินิก โซบอสไล จะไล่กดดันเคเรม เดเมียร์บาย และลูคัส ตอร์เรรา อย่างไม่ลดละ การกดดันอย่างเข้มข้นนี้ออกแบบมาเพื่อบังคับให้เกิดความผิดพลาดและสร้างการเปลี่ยนเกมอย่างรวดเร็ว
กาลาตาซารายภายใต้การคุมทีมของโอคาน บูรุก ชอบที่จะรับแรงกดดันและโจมตีคู่ต่อสู้ด้วยการโต้กลับ ผู้เล่นริมเส้นของพวกเขา โดยเฉพาะวิลฟรีด ซาฮา และเคเรม อัคตูร์โคกลู มีความเร็วและทักษะการเลี้ยงบอลที่ยอดเยี่ยม อิคาร์ดี้ แม้จะอายุมากแล้ว แต่ก็ยังเป็นผู้เชี่ยวชาญในการหาพื้นที่ในกรอบเขตโทษและจบสกอร์ สิ่งสำคัญสำหรับพวกเขาคือการผ่านการเพรสซิ่งเริ่มต้นของลิเวอร์พูล อาจด้วยการส่งบอลยาวข้ามแนวรับอย่างรวดเร็ว หรือการจ่ายบอลจังหวะเดียวผ่านแนวรับ หากพวกเขาสามารถส่งบอลให้ซาฮาหรืออัคตูร์โคกลูในพื้นที่ว่างเมื่อเจอกับแบ็คของลิเวอร์พูล ก็อาจมีโอกาสเกิดขึ้นได้ แต่ปัญหาคือแนวรับของลิเวอร์พูล ซึ่งนำโดยเวอร์จิล ฟาน ไดจ์ค แทบจะไม่เคยถูกจับได้ว่ายืนผิดตำแหน่ง พวกเขาเสียไปเพียง 34 ประตูในพรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเป็นสถิติที่ดีที่สุดเป็นอันดับสาม
นี่คือประเด็น: โมฮาเหม็ด ซาลาห์ ปะทะกับแนวรับของกาลาตาซาราย ซาชา โบอี้ แบ็คขวาของพวกเขาเป็นกองหลังที่ดี แต่ซาลาห์เป็นสัตว์ร้ายที่แตกต่างออกไป เขาเริ่มต้นฤดูกาลด้วยสามประตูและสองแอสซิสต์ในลีก ความสามารถของเขาในการตัดเข้าจากปีกขวา ประ