Kai Havertz khẳng định anh chưa từng nghe những lời thì thầm, những tin đồn chuyển nhượng về việc rời Arsenal. "Tôi chưa nghe về những tin đồn rời Arsenal," anh nói với Sky Germany, phủ nhận thẳng thừng mọi thông tin. Có lẽ là bởi vì, lần đầu tiên sau một thời gian dài, Havertz trông thực sự hạnh phúc, và quan trọng hơn, thực sự hiệu quả trong màu áo Arsenal.
Còn nhớ những ngày đầu? Thật khó khăn. Bản hợp đồng trị giá 65 triệu bảng từ Chelsea đã chật vật để tìm chỗ đứng. Trong 12 lần ra sân đầu tiên tại Premier League, Havertz chỉ ghi được một bàn và một kiến tạo. Người hâm mộ, và một số chuyên gia, nhanh chóng gán cho anh cái mác thất bại, một mảnh ghép lạc lõng trong sơ đồ phức tạp của Mikel Arteta. Anh thường được bố trí ở vị trí tiền vệ lùi sâu, một vị trí mà anh công khai thừa nhận không phải là sở trường của mình, đặc biệt trong trận thua 0-1 trước Newcastle vào tháng 11.
Sau đó là sự thay đổi. Arteta đẩy anh lên cao hơn, vào vị trí tiền đạo ảo hoặc thậm chí là một vai trò tiền vệ tấn công phía sau tiền đạo. Kết quả không đến ngay lập tức, nhưng chúng không thể phủ nhận. Từ ngày 24 tháng 2 đến ngày 6 tháng 4, Havertz đã ghi sáu bàn và bốn kiến tạo trong bảy trận đấu tại Premier League. Điều đó bao gồm một bàn thắng quan trọng vào lưới Brentford trong chiến thắng 2-1 và một cú đúp vào lưới câu lạc bộ cũ Chelsea trong chiến thắng áp đảo 5-0. Đây không chỉ là một giai đoạn thăng hoa; đó là một cầu thủ cuối cùng đã hiểu vai trò của mình, và quan trọng hơn, huấn luyện viên của anh ấy đã hiểu *anh ấy*.
Thống kê tổng thể của anh ấy trong mùa giải 2023-24? 13 bàn thắng và 7 kiến tạo trong 37 lần ra sân tại Premier League. Đó là một thành tích đáng kể đối với một cầu thủ mà, trong một phần tư mùa giải, trông hoàn toàn lạc lõng. 20 đóng góp vào bàn thắng của anh ấy là kỷ lục cá nhân tại Premier League, vượt qua 12 bàn thắng và 4 kiến tạo cho Chelsea trong chiến dịch 2021-22. Khả năng không chiến của anh ấy cũng trở thành một vũ khí, thắng 2,3 pha không chiến mỗi trận, một sự cải thiện đáng kể so với thời còn ở Chelsea. Nhìn xem, một số màn trình diễn ban đầu thực sự đáng lo ngại. Anh ấy trông thiếu tự tin, một cái bóng của cầu thủ đã ghi bàn thắng quyết định Champions League cho Chelsea vào năm 2021. Nhưng sự kiên nhẫn của Arteta, và sự kiên cường của chính Havertz, đã được đền đáp.
Ý tưởng Arsenal bán Havertz bây giờ, sau khi anh ấy cuối cùng đã hòa nhập, có vẻ lố bịch. Anh ấy đã trở thành một mắt xích quan trọng trong cỗ máy tấn công của họ, mang đến một chiều hướng khác so với Gabriel Jesus. Khả năng liên kết lối chơi, thực hiện những pha chạy chỗ muộn vào vòng cấm, và dứt điểm chính xác của anh ấy đã đóng vai trò quan trọng trong cuộc đua vô địch của Arsenal. Sự linh hoạt mà anh ấy mang lại ở khu vực cuối sân cho phép Bukayo Saka và Gabriel Martinelli phát huy tối đa. Anh ấy cũng là một cầu thủ pressing khá tốt, đóng góp vào phòng ngự từ tuyến trên.
Đây là điều: Havertz không chỉ là một cầu thủ ghi bàn; anh ấy là một cầu thủ hệ thống. Anh ấy làm cho những cầu thủ xung quanh mình trở nên tốt hơn. Những pha di chuyển không bóng của anh ấy tạo ra khoảng trống, và khả năng chuyền bóng trong không gian hẹp của anh ấy bị đánh giá thấp. Ngay cả việc cân nhắc để anh ấy ra đi sau một mùa giải, đặc biệt là một mùa giải mà anh ấy kết thúc rất mạnh mẽ, sẽ là một sai lầm lớn đối với Arsenal. Nó sẽ báo hiệu sự thiếu kiên nhẫn mà Arteta, đáng khen ngợi, đã thể hiện rất nhiều. Quan điểm của tôi? Bất kỳ câu lạc bộ nào đang nhòm ngó Havertz đều đang lãng phí thời gian. Anh ấy đã tìm thấy ngôi nhà của mình.
Arsenal sẽ vô địch Premier League trong vòng hai mùa giải tới, và Havertz sẽ là một nhân vật trung tâm trong chiến thắng đó, chứ không phải ngồi dự bị ở một câu lạc bộ khác.