Cuộc săn tiền đạo của Everton: Dấu hỏi lớn mang tên Watkins
Đây là vấn đề: Everton cần bàn thắng. Chúng ta đã thấy điều đó trong nhiều mùa giải qua, một cuộc đấu tranh tuyệt vọng để tìm kiếm một tiền đạo đáng tin cậy. Nh��ng chấn thương và phong độ không ổn định của Dominic Calvert-Lewin đã để lại một lỗ hổng lớn ở hàng công của họ, với việc The Toffees chỉ ghi được 34 bàn thắng ở Premier League mùa trước, thành tích thấp thứ hai.
Giờ đây, những tin đồn từ Finch Farm cho thấy Ollie Watkins, tiền đạo chủ lực của Aston Villa, đang nằm trong tầm ngắm của họ. Và không chỉ là một cái nhìn thoáng qua, mà là một sự quan tâm nghiêm túc, kiểu "hãy biến điều này thành hiện thực". Đây là một động thái, trên lý thuyết, mang đến một cầu thủ ghi bàn đã được chứng minh ở Premier League đến Goodison, nhưng mức giá và sự phù hợp lại gây ra một số nghi ngờ.
Kế hoạch chiến thuật: Liệu Dyche có thể giải phóng Watkins?
Watkins, 27 tuổi, đã là một cầu thủ có phong độ ổn định cho Aston Villa kể từ khi chuyển đến từ Brentford với giá 28 triệu bảng vào năm 2020. Anh đã ghi 15 bàn thắng ở Premier League mùa trước, thành tích tốt nhất trong sự nghiệp, và có thêm 11 pha kiến tạo trên mọi đấu trường. Anh ấy nhanh nhẹn, thông minh trong những pha chạy chỗ và làm việc không mệt mỏi khi không có bóng – tất cả những phẩm chất mà Sean Dyche thường đánh giá cao.
Dưới thời Unai Emery tại Villa Park, Watkins đã phát triển mạnh trong một hệ thống phản công linh hoạt hơn, thường hoạt động như một tiền đạo cắm duy nhất nhưng có những cầu thủ sáng tạo như Leon Bailey và Emiliano Buendía hỗ trợ anh. Anh ấy thoải mái lùi sâu để liên kết lối chơi và sau đó bứt tốc vào vòng cấm. Tại Everton, cách sắp xếp của Dyche thường trực diện hơn, dựa vào thể lực và những pha chuyển đổi nhanh. Liệu Watkins có thể thích nghi với việc trở thành tiền đạo mục tiêu chính trong một đội bóng ít kiểm soát bóng hơn?
“Watkins đã cho thấy anh ấy có thể ghi bàn ở Premier League, điều đ�� là không thể phủ nhận,” một tuyển trạch viên tôi nói chuyện gần đây đã nói với tôi. “Nhưng anh ấy đã thể hiện tốt nhất khi có những cầu thủ chạy cánh xung quanh, và một hệ thống chơi theo điểm mạnh của anh ấy là pressing và sau đó phản công nhanh. Cách sắp xếp hiện tại của Everton, đặc biệt là không có một tia sáng tạo ổn định ở hàng tiền vệ, có thể yêu cầu anh ấy trở thành một loại tiền đạo khác so với những gì anh ấy đã quen.”
Nếu Dyche muốn đẩy Watkins ra cánh, như anh ấy thỉnh thoảng làm với Dwight McNeil ở Burnley, thì điều đó sẽ giống như một sự lãng phí bản năng ghi bàn của anh ấy. Anh ấy là một tiền đạo trung tâm, đơn giản và thuần túy. Và thẳng thắn mà nói, Everton cần một người để đưa bóng vào lưới từ các vị trí trung tâm.
Dây thừng tài chính: Một yêu cầu lớn đối với The Toffees
Đây là nơi mọi thứ trở nên thực sự thú vị, và có khả năng gây rắc rối cho Everton. Watkins đã ký hợp đồng dài hạn mới với Villa vào tháng 10 năm 2023, ràng buộc anh với câu lạc bộ đến năm 2028. Đó là một vị thế đàm phán mạnh mẽ cho Villa, những người hiện đang bay cao trên bảng xếp hạng và sẽ không muốn bán đi một trong những tài sản ngôi sao của họ, đặc biệt là cho một đội bóng Premier League khác.
Các nguồn tin của tôi cho biết Villa sẽ yêu cầu một khoản phí hơn 60 triệu bảng, có thể gần 70 triệu bảng. Đối với một câu lạc bộ như Everton, những người đã phải đối mặt với sự giám sát đáng kể về luật công bằng tài chính và công bố khoản lỗ 89,1 triệu bảng cho năm tài chính 2022-23, đó là một khoản chi khổng lồ. Chi tiêu của họ đã bị soi xét trong một thời gian, và một động thái lớn như vậy sẽ đại diện cho một canh bạc lớn.
Hãy nghĩ về điều đó: Everton đã chi 45 triệu bảng cho Richarlison vào năm 2018, điều mà khi đó có vẻ là một khoản tiền lớn. Khoản phí tiềm năng của Watkins sẽ làm lu mờ con số đó. Nó sẽ khiến anh ấy trở thành một trong những bản hợp đồng đắt giá nhất trong lịch sử câu lạc bộ. Và đối với một đội bóng vẫn đang chiến đấu gần cuối bảng, khoản đầu tư đó mang theo áp lực rất lớn.
Có thể so sánh với việc West Ham mua Sébastien Haller với giá 45 triệu bảng vào năm 2019, một động thái không diễn ra như mong đợi, hoặc thậm chí 72 triệu bảng của Manchester United cho Rasmus Højlund, người vẫn đang tìm kiếm chỗ đứng của mình. Thị trường Premier League cho các tiền đạo đã được chứng minh là rất khắc nghiệt, và giá cả bị thổi phồng. Everton đơn giản là không có cái xa xỉ để mắc sai lầm với một cầu thủ ở mức giá này.
Tác động đến cả hai bên: Villa mất mát, Everton được lợi (hay đau khổ)?
Đối với Aston Villa, việc mất Watkins sẽ là một đòn giáng mạnh. Anh ấy không chỉ là một cầu thủ ghi bàn; anh ấy là một thủ lĩnh trên sân, tạo ra nhịp độ cho lối chơi pressing của họ và cung cấp một điểm tựa cho các cuộc tấn công của họ. Emery đã xây dựng hệ thống của mình xung quanh những cầu thủ như Watkins, và việc thay thế hiệu suất và cường độ làm việc của anh ấy sẽ là một nhiệm vụ khó khăn, ngay cả với số tiền đáng kể.
Villa đang nỗ lực giành vé dự cúp châu Âu, và việc bán một cầu thủ chủ chốt cho một đối thủ – ngay cả một đối thủ đang gặp khó khăn – sẽ gửi một thông điệp kỳ lạ đến người hâm mộ của họ. Trừ khi Watkins rõ ràng muốn ra đi,
← Quay lại EPL One