Vâng, bạn đã đọc đúng. Liverpool, tuyệt vọng tìm kiếm một tiền vệ trung tâm, đã mở két sắt cho Fernandez sau khi Chelsea quyết định cắt lỗ với một cầu thủ chưa bao giờ đạt đến kỳ vọng sau World Cup. The Reds đã trả một số tiền khổng lồ 106 triệu bảng. Những gì họ nhận được là... ổn. Chỉ ổn thôi. Sau 32 lần ra sân trên mọi đấu trường, Fernandez đã ghi 2 bàn và có 4 kiến tạo. Tỷ lệ chuyền bóng chính xác của anh ấy ở mức khá 88%, nhưng những đường chuyền sắc bén, tạo đột biến thì hiếm hoi. Anh ấy trông có vẻ bị choáng ngợp, thường xuyên chuyền bóng an toàn sang ngang thay vì điều tiết nhịp độ. Hệ thống tốc độ cao của Jurgen Klopp đòi hỏi pressing không ngừng nghỉ và chuyển đổi nhanh chóng, và Fernandez thường trông chậm hơn một bước, bị vượt qua trong các cuộc chiến ở hàng tiền vệ trước các đội như Brighton và Aston Villa. Không phải anh ấy *tệ*, nhưng với một khoản tiền chín con số, bạn mong đợi đẳng cấp thế giới, chứ không chỉ "ổn định".
Arsenal cuối cùng cũng có được người đàn ông của họ, hoặc họ nghĩ vậy. Sau nhiều năm đồn đoán, Pháo thủ đã chi 75 triệu bảng cho Vlahović, tin rằng khả năng ghi bàn ở Serie A của anh ấy sẽ trực tiếp chuyển hóa sang Premier League. Điều đó đã không xảy ra. Anh ấy chỉ ghi được 7 bàn sau 28 lần ra sân ở giải VĐQG, với chỉ 3 kiến tạo. Khả năng giữ bóng của anh ấy khá tốt, nhưng sự di chuyển không bóng thường khiến anh ấy bị cô lập. Gabriel Martinelli và Bukayo Saka đang tạo ra cơ hội, nhưng Vlahović đơn giản là không thể tận dụng chúng. Anh ấy trung bình 2.8 cú sút mỗi trận, nhưng tỷ lệ chuyển hóa của anh ấy rất tệ. Thể lực của các hậu vệ Anh dường như đã làm anh ấy lung lay; anh ấy bị đẩy ra khỏi bóng quá dễ dàng và thường trông thất vọng, vung tay lên thay vì chiến đấu để giành bóng. Người hâm mộ Arsenal đã bắt đầu nhớ những ngày của Eddie Nketiah, điều đó nói lên tất cả.
Erik ten Hag cuối cùng cũng có được mục tiêu phòng ngự hàng đầu của mình, trả Barcelona 60 triệu bảng cho Kounde. Ý tưởng là đưa về một trung vệ chơi bóng tốt, quyết liệt để củng cố hàng thủ. Thay vào đó, Kounde đã trở thành một gánh nặng. United đã để thủng lưới 45 bàn sau 32 trận ở giải VĐQG, và Kounde đã trực tiếp mắc lỗi trong ít nhất ba bàn thua lớn, bao gồm một pha phối hợp sai lầm đáng kinh ngạc với André Onana trong trận đấu với Fulham khiến họ mất điểm. Tốc độ phục hồi của anh ấy không còn như trước, và anh ấy dễ dàng bị các tiền đạo nhanh nhẹn vượt qua. Anh ấy đã nhận 7 thẻ vàng và một thẻ đỏ, cho thấy sự thiếu kỷ luật và khả năng ra quyết định kém dưới áp lực. Raphael Varane, được cho là đã qua thời đỉnh cao, trông giống như Maldini thời đỉnh cao bên cạnh Kounde mùa này.