2026 NFL 드래프트: 아직 패닉하기엔 이르지만, 계획하기엔 이르지 않다

자, 솔직해지자. 2026 NFL 드래프트는 평생처럼 느껴진다. 우리는 2024년 버전을 막 마쳤고, 자유 계약은 겨우 지나갔다. 하지만 단장들에게는 이미 판이 짜여지고 있다. 그들은 대학 2학년생들을 스카우트하는 것만이 아니다. 그들은 2년 후에 그들의 로스터가 *어떻게* 될지, 누가 새로운 계약을 받을지, 그리고 어디에 구멍이 생길지를 보고 있다. 이것은 특정 픽을 예측하는 것이 아니다. 특정 프랜차이즈에 대한 경고를 보는 것이다.

치프스의 다가오는 공격 라인 문제

모두가 패트릭 마홈스와 그의 마법에 대해 이야기하고, 당연히 그렇다. 그는 지난 시즌 4,183야드와 27개의 터치다운을 기록했다. 하지만 표면 아래를 들여다보자. 치프스의 공격 라인은 견고하지만, 몇몇 큰 계약이 만료될 예정이다. 2023년에 레프트 태클로 16경기에 선발 출전한 도노반 스미스는 1년 계약이었다. 라이트 가드인 트레이 스미스는 2025 시즌 이후 자유 계약 선수가 될 것이다. 그리고 레프트 가드인 조 튜니는 2026년 드래프트가 시작될 때 33세가 될 것이며, 캡 히트가 2천만 달러를 넘을 것이다. 프로볼급 라인맨을 연습 스쿼드 선수로 대체할 수는 없다. 그들은 지금부터 깊이를 구축하기 시작해야 한다. 오리건 출신의 켈빈 뱅크스 주니어와 같은 선수를 생각해보자. 그는 태클을 플레이할 수 있는 사이즈와 운동 능력을 가지고 있으며, 비록 탑 10 픽은 아닐지라도, 2라운드나 3라운드에서 개발하기에 환상적인 가치가 될 수 있다. 치프스는 이것을 미리 해결해야 한다. 왜냐하면 마홈스조차도 매 플레이마다 무너지는 포켓을 피할 수는 없기 때문이다.

이글스의 수비 백필드 데자뷰

2023년을 기억하는가? 이글스의 수비가 시즌 막판에 완전히 무너졌을 때? 그들은 49ers에게 35점, Cowboys에게 33점, Cardinals에게 35점을 연속으로 내줬다. 그 중 큰 부분은 세컨더리였다. 다리우스 슬레이는 2026년에 35세가 될 것이고, 지난 시즌 크게 고전했던 제임스 브래드베리는 33세가 될 것이다. 슬롯 코너인 아본테 매독스는 부상에 시달렸다. 그들은 2024년 드래프트에서 쿠퍼 데진과 퀴니온 미첼로 이를 해결하려고 했지만, 오늘날 NFL에서는 너무 많은 좋은 코너를 가질 수 없다. 그들은 또 다른 재능의 물결이 필요하다. 아이오와 주립대의 T.J. 탐파와 같은 선수, 좋은 볼 스킬을 가진 피지컬 코너는 미드 라운드에서 완벽하게 적합할 수 있다. 그는 외부 또는 내부에서 플레이할 수 있는 다재다능함을 가지고 있으며, 이글스는 항상 태클을 할 수 있는 수비 백을 중요하게 생각한다. 나의 뜨거운 예측은? 하위 로즈먼은 2026년 드래프트에서 2024년보다 *더* 수비 백을 우선시할 것이다. 왜냐하면 2023년의 붕괴가 여전히 그 건물을 괴롭히기 때문이다.

달라스의 끝없는 러닝백 찾기

문제는 이것이다. 카우보이스는 몇 년 동안 에제키엘 엘리엇의 대체자를 찾으려고 노력해왔다. 토니 폴라드는 큰 계약을 받았지만, 2023년 다소 실망스���운 시즌(캐리당 평균 4.0야드)을 보낸 후 타이탄스로 떠났다. 리코 다우들과 듀스 본은 괜찮은 뎁스 선수들이지만, 둘 다 벨-카우 백은 아니다. 그들은 로이스 프리먼을 영입했지만, 그는 저니맨이다. 이 팀은 닥 프레스콧과 씨디 램(지난해 합쳐서 135개의 리셉션과 1,749야드를 기록)의 부담을 덜어줄 백필드의 진정한 위협이 필요하다. 그들은 계속해서 후반 라운드 선수들을 드래프트하고 희망하지만, 효과가 없었다. 2023년 올 미스에서 1,158야드와 15개의 터치다운을 기록한 오하이오 주립대의 퀸숀 저드킨스와 같은 강타자는 그들에게 게임 체인저가 될 것이다. 그는 파워풀하게 달리고 1라운드 밖에서 영입할 수 있다. 달라스는 이제 장난을 멈추고 진정한 워크호스를 얻을 때이다.

나는 2026년 드래프트에서 최소 3개 팀이 공격 태클을 위해 탑 10으로 트레이드업할 것이라고 예측한다. 이는 쿼터백을 위한 프리미엄 보호가 마침내 쿼터백 자신만큼이나 중요하게 평가되고 있음을 증명할 것이다.